शिवनी, महाराष्ट्र – पानी की लगातार कमी का सामना करने वाले एक छोटे से गांव में, 64 वर्षीय उद्धव आसाराम खेडेकर ने सूखी ज़मीन को टिकाऊ खेती के मॉडल में बदल दिया है। सीमित संसाधनों के बावजूद, इस किसान ने एक सफल कृषि उद्यम खड़ा किया है, जिससे उन्हें सालाना 30-40 लाख रुपये की प्रभावशाली आय होती है। साथ ही, वह क्षेत्र के अन्य किसानों के लिए आशा और प्रेरणा का प्रतीक बन गए हैं।

गणित स्नातक से मास्टर किसान बनने का सफर

हालांकि उद्धव ने गणित में डिग्री प्राप्त की है, लेकिन उनका दिल हमेशा खेती में रहा है। पढ़ाई पूरी करने के बाद, उन्होंने गणित की जगह कृषि को करियर के रूप में चुनने का साहसिक फैसला लिया। पिछले 40 वर्षों में, उद्धव कपास, सोयाबीन, और प्याज उगाने में एक विशेषज्ञ बन गए हैं, यह साबित करते हुए कि जुनून और समर्पण से कठिन परिस्थितियों को भी अवसर में बदला जा सकता है।

पानी की कमी वाले क्षेत्र में कपास की खेती से समृद्धि

उद्धव के गांव शिवनी में सालाना केवल 500-550 मिमी बारिश होती है, जिससे स्थानीय किसानों के लिए एक बड़ी चुनौती पैदा होती है। इन शुष्क परिस्थितियों के अनुकूल होने की आवश्यकता को समझते हुए, उद्धव ने कपास उगाने का निर्णय लिया, क्योंकि यह फसल अन्य फसलों की तुलना में कम पानी की मांग करती है। “यहां पानी की कमी है, और कपास को कम पानी की आवश्यकता होती है, इसलिए मैंने इसे चुना,” वे बताते हैं।

अब वे अपने खेत के 15-20 एकड़ में कपास की खेती करते हैं, साथ ही अपनी आय को सुरक्षित करने के लिए सोयाबीन और प्याज भी उगाते हैं। इन फसलों को उगाने का उनका निर्णय सफल रहा है, जिससे उनकी केवल कपास की पैदावार से लगभग 150 क्विंटल की उपज होती है, जिससे उन्हें करीब 10 लाख रुपये की आय होती है।

टिकाऊ कृषि तकनीकों के अग्रणी

टिकाऊ कृषि में विश्वास रखने वाले उद्धव ने अपने खेतों की सेहत बनाए रखने के लिए पर्यावरण-हितैषी तरीकों को अपनाया है। इंटीग्रेटेड पेस्ट मैनेजमेंट (IPM) और इंटीग्रेटेड न्यूट्रिएंट मैनेजमेंट (INM) को अपनाकर, वे रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों के उपयोग को न्यूनतम करते हैं। “मैं जितना संभव हो सके जैविक तकनीकों का उपयोग करता हूं। मैं केवल तभी रसायनों का उपयोग करता हूं जब यह आवश्यक हो, और वह भी कम मात्रा में,” वे कहते हैं।

कीटों से निपटने के लिए, उद्धव जैविक कीट नियंत्रण और चिपचिपे जाल जैसी प्राकृतिक विधियों का उपयोग करते हैं। रसायनों का उपयोग केवल तब किया जाता है जब कीटों का प्रकोप बहुत अधिक हो जाता है। यह दृष्टिकोण न केवल बेहतर उपज सुनिश्चित करता है, बल्कि भूमि पर पर्यावरणीय प्रभाव को भी कम करता है।

जल संरक्षण में पुरस्कार विजेता प्रयास

अपने क्षेत्र में पानी की सीमाओं के अनुकूल होने की क्षमता ने उद्धव को राष्ट्रीय पहचान दिलाई है। उनके गांव की पहाड़ी इलाके के बावजूद, जहां अधिकांश वर्षा जल बहकर चली जाती है, उद्धव ने पानी को संरक्षित करने के अभिनव तरीके विकसित किए हैं। उनके प्रयासों को दो प्रतिष्ठित राष्ट्रीय पुरस्कारों से सम्मानित किया गया – जल संरक्षण के लिए ICAR-बाबू जगजीवन राम इनोवेटिव फार्मर अवार्ड और विविधीकृत कृषि के लिए एन.जी. रंगा किसान अवार्ड।

अन्य राज्यों में निर्यात

कपास के अलावा, उद्धव सोयाबीन और प्याज भी उगाते हैं, जिससे उनकी आय और बढ़ जाती है। अपने प्याज को कर्नाटक, मध्य प्रदेश और बिहार जैसे राज्यों में निर्यात करके, उन्होंने अपने बाजार को विविधीकृत किया और लाभप्रदता को बढ़ाया। तीन फसलों से उनकी वार्षिक आय 30-40 लाख रुपये के बीच रहती है, जो एक ऐसी क्षेत्र में उल्लेखनीय उपलब्धि है जो पानी की कमी से जूझ रहा है।

किसान समुदाय में एक मार्गदर्शक और नेता

अपनी सफलता के बावजूद, उद्धव विनम्र बने हुए हैं और अपने साथी किसानों की मदद करने के लिए समर्पित हैं। वे हमेशा सलाह देने के लिए उपलब्ध रहते हैं और केशवराज एग्रो प्रोड्यूसर कंपनी लिमिटेड के एक सक्रिय सदस्य हैं। “मुझे लगता है कि हम सभी जीवन के छात्र हैं। चाहे हम कितना भी जान लें, हमेशा और सीखने के लिए कुछ होता है,” वे कहते हैं।

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